IT-landschappen zijn vaak versnipperd, met systemen op locatie én in meerdere clouds. Azure Arc helpt organisaties om al die omgevingen centraal te beheren en beveiligen. Microsoft-specialisten Herman Keijzer en Jan Depping leggen in deze Q&A uit wat Azure Arc is en welke strategische waarde het jouw organisatie biedt.

Wat is Azure Arc precies?

Azure Arc is een oplossing waarmee je al je IT-omgevingen, dus on-premises, in Azure of in andere clouds, centraal beheert. Het maakt van jouw complete infrastructuur één overzichtelijk geheel. Of je nu werkt met servers, databases of Kubernetes-clusters: je beheert alles op dezelfde manier, vanuit één plek. Voor veel organisaties is dat een groot voordeel, want het maakt beheer eenvoudiger, overzichtelijker en veiliger.”

Waarom is centraal beheer van IT-omgevingen zo belangrijk?

“Omdat IT-omgevingen steeds complexer worden. Veel organisaties werken hybride: deels in de cloud, deels lokaal. Zonder eenduidig beheer ontstaan er versnipperde processen, compliance-risico’s en inefficiënties. Azure Arc legt als het ware een paraplu over alle componenten in je landschap. Daardoor kun je standaarden afdwingen, beveiligingsbeleid uniform toepassen en sneller reageren op veranderingen. Het resultaat? Meer controle, minder fouten, lagere kosten en een toekomstbestendige IT-aanpak.”

Voor welke organisaties is Azure Arc interessant?

“Eigenlijk voor iedere organisatie met een IT-landschap dat verder gaat dan alleen Azure. Dus ook bedrijven die nog deels on-premises draaien of werken met meerdere cloudplatformen. Vooral in sectoren waar compliance belangrijk is, denk aan finance, overheid of zorg, biedt Azure Arc veel toegevoegde waarde. Je kunt bijvoorbeeld vanuit Azure ook je lokale systemen monitoren, patchen en beveiligen. Hierbij helpt het om aan wet- en regelgeving zoals NIS2/DORA, AVG, etc. te voldoen.”

Wat maakt Azure Arc uniek ten opzichte van andere oplossingen?

“Azure Arc past in een bredere visie: hybride cloud als eindbeeld, niet als tussenfase. Je past de ‘Azure way of working’ ook toe op systemen buiten Azure. En Microsoft heeft geen belang bij klantdata. Ons verdienmodel draait om het helpen van klanten, niet om het verzamelen van data.

Azure Arc past zo volledig in de Microsoft-missie ‘to empower every person and every organization on the planet to achieve more’. We geloven in innovatie, maar dan wel gecontroleerd en betrouwbaar.”

Hoe werkt Azure Arc in de praktijk en wat kun je ermee doen?

“Stel: je hebt een server draaien in je datacenter. Met Azure Arc kun je die server registreren als resource in Azure. Je hoeft geen workloads te migreren; je koppelt alleen de metadata. Vervolgens kun je Azure-diensten zoals Defender for Cloud, Update Manager of Policy Manager gebruiken, op die lokale server. Dat betekent: securityscans, compliancechecks, automatische updates, alles vanuit één centrale omgeving. De tooling is hetzelfde, ongeacht waar de workload draait.

Het beheer hoef je niet zelf te doen. Microsoft-partners zoals Ctac kunnen hierin een grote rol spelen. Met volledig beheer, of alleen de technische laag. Dankzij Arc kunnen deze partners ook proactief diensten aanbieden, bijvoorbeeld op het gebied van security, compliance of monitoring. Het beheer wordt eenvoudiger, en de klant krijgt er meer waarde voor terug.”

Wat is voor organisaties de drempel om met Azure Arc te starten?

“Als je nog niet met Azure werkt, moet je investeren in je kennis van Azure. Dat vergt dus iets voor de korte termijn, maar op de lange termijn pluk je er met je organisatie zeker de vruchten van. Met gerichte training en toewijding kun je in een maand al een heel eind komen.

En werk je al wel met Azure, dan is het gebruik van Azure Arc echt een no-brainer. Dan kun je direct een efficiëntieslag maken, op een vertrouwde manier.”

Welke voordelen ervaren klanten die met Azure Arc werken?

“Organisaties willen meer verdienen, minder geld uitgeven en meer controle over hun omgeving. Azure Arc tikt al deze wensen aan: het biedt eenduidig beheer, verlaagt de kosten op lange termijn en vergroot de grip op je IT-landschap.

Daarbij horen voordelen als standaardisatie, vereenvoudiging en kostenbesparing. Bedrijven hebben vaak moeite om legacy-tools in de lucht te houden, wat tijd, geld en personeel kost. Met Azure Arc stap je over naar één moderne beheeromgeving, met één billing-systeem en één werkwijze. Dat maakt het ook aantrekkelijker voor nieuwe IT’ers, die liever niet met legacy werken. Bovendien: AI en data-analyse zijn vandaag de dag onlosmakelijk verbonden met cloud. Zonder goede cloud-integratie loop je daarin achter.”

Hoe zit het met beveiliging en compliance?

“Dat is misschien wel het sterkste punt van Azure Arc. Je behoudt altijd zelf de controle over je omgeving, maar je krijgt er krachtige tools bij om beveiliging en compliance te borgen. Bijvoorbeeld: als iemand inlogt op een resource, krijg je daar direct een notificatie van. En je kunt aantoonbaar maken dat je doet wat je zegt. Zeker richting audits of toezichthouders is dat van enorme waarde. Voor partners biedt dit bovendien ruimte om extra beveiligingsdiensten aan te bieden.”

Wat zijn volgens jullie de grootste misverstanden over Azure Arc?

“Veel organisaties denken dat ze dan volledig vastzitten aan Microsoft of dat hun data niet meer veilig is. Dat is onterecht. Azure Arc gebruikt alleen telemetrie. Dus geen klantdata, maar puur technische informatie zoals CPU-gebruik, foutmeldingen of de status van een server. En overstappen naar een andere cloud of omgeving blijft gewoon mogelijk. Arc draait namelijk op het principe van overdraagbaarheid. Zie het als een control layer, niet als een lock-in.”

Tot slot: waarom zouden organisaties vandaag nog moeten starten met Azure Arc?

“Omdat je hiermee grip krijgt op je volledige landschap, op een manier die schaalbaar, veilig en toekomstgericht is. De basisfunctionaliteiten van Azure Arc zijn bovendien gratis. Je betaalt alleen voor de diensten die je daadwerkelijk gebruikt, vergelijkbaar met een ‘pay-as-you-go’-model.

Organisaties die nu niet investeren in dit soort oplossingen, krijgen later moeite met overdracht, innovatie en compliance. Azure Arc maakt gecontroleerde innovatie mogelijk. Precies waar moderne IT en business om vragen en waar Microsoft met overtuiging op inzet.”

Meer weten?

Ben je benieuwd hoe Azure Arc jouw organisatie kan helpen? Onze specialisten helpen je graag verder!